Ik draai al een paar jaar geen CD’s meer, op een paar SACD’s en DTS-Cd’s na misschien. Ik heb een tijdje mijn MacBook via de digitale uitgang (deze zit verborgen in de koptelefoonuitgang) op mijn versterker aangesloten, maar dit maakte al snel plaats voor het draadloos streamen. Als de hifi-politie hier een inval zou doen, zouden ze me absoluut meenemen, maar voor mij is het goed genoeg. Als ik iets vanuit iTunes wil afspelen, mp3′s maar ook losless-bestanden, dan gebruik ik mijn Apple TV 2. Deze zet alleen alles om in 48 kHz, dit ontgaat zelfs de meest kritische recensenten van gerenomeerde webites, maar ideaal is het niet. Het meeste beluister ik echter via mijn Logitech Squeezebox en dan voornamelijk Spotify. Zo makkelijk te bedienen via een app op je iPhone of iPad en alle aangemaakte playlists zijn gelijk terug te vinden.

Voor het serieuze streamwerk, kom je toch terecht bij de systemen van Olive of Aurender. Dit soort systemen zijn erg interessant voor de hifi-enthousiast die nog kratten aan CD’s heeft staan en deze wil digitaliseren, om daarna zo perfect en simpel mogelijk deze weer af te spelen via een server. Streaming4home is een hifizaak die is gespecialiseerd in deze highend-streamers, maar tevens ook een service aanbiedt om je CD-collectie te digitaliseren en te voorzien van Metadata. Een verslag van mijn bezoek kun je hier lezen op hifi.nl.

De 1m80-hoge Dunlavy luidsprekers die ik in de woonkamer had staan, zijn de deur uit. Ze waren echt te groot en ik had het idee dat ik m’n werk mee naar huis had genomen. Op zoek naar iets kleiners en lekker klinkends, werd ik getipt door Pier Durk voor iets heel speciaals: Snell Acoustics Type A/II.

Deze speakers uit 1982 hebben het formaat van een lage koelkast, dus niet echt een goede optie, maar desondanks was ik zeer benieuwd naar de klank en ben voor de zekerheid toch maar eens gaan kijken bij de inboedelverkoper die ze mij voor een tiende van de huidige waarde aanbood. Opgesteld in een opslagruimte, stak ik mijn referentie-CD in een oude TEAC CD-speler en hoorde na een paar tellen al dat ik deze speakers niet kon achterlaten, ik was verliefd.

Om 1 uur ‘s nachts de speakers bij mij thuis gebracht en natuurlijk gelijk even zachtjes luisteren (wat al gauw een uur werd). En toen eens goed nagedacht hoe ik mijn vrouw Nathalie moest trotseren, die de volgende dag een setje kleine speakers zou verwachten en niet deze 2 afzichtelijke doodskisten (zoals zij ze dus later bij eerste aanblik noemde).

Het plan was om haar de volgende ochtend geblinddoekt naar beneden te brengen en wat kippenvelopwekkende tracks te laten horen. Het mocht niet baten, want zodra de blinddoek weg was, zo ook de herinnering aan de mooie klanken. Ik vind ze niet alleen qua klank mooi, maar ook uiterlijk gezien raken ze mij. Ze staan er echt, heel strak, maar ook klassiek met dat mahoniehouten fineer en dat zwarte doek. Maar goed, ze staan er nog steeds en voor het eerst geniet ik weer van muziek en draai weer van alles (voornamelijk van voor 2000). Ik ben een echte audiofiel in de letterlijke zin van het woord geworden: Iemand die van geluid houdt en dus niet van apparatuur.

Volgens professor Edgar Choueiri van Princeton kun je met zijn Pure Stereo 3D filter, de overspraak tussen de linker en rechter speaker opheffen. Oftewel, je rechteroor kan dan niets horen wat de linker speaker weergeeft en zo werkelijk een driedimensionale weergave ervaren (niet te verwarren met surround). Zo’n filter is vaker getracht te maken, maar meestal had dit een negatief effect op de kwaliteit van de weergave, dit keer zou het perfect moeten zijn. Tja, ik kan het niet bepalen, want dit demonstratiefilmpje is gemaakt voor alle laptopspeakers, behalve die van een MacBook volgens deze disclaimer: If you are using a recent Macintosh MacBook to view this video you may not be able to hear the 3D demos in this video in 3D due to a known problem in the MacBook design (related to the location of the internal “subwoofer”) that creates a strong Left-Right imbalance in the audio, which could not be compensated for while creating the 3D audio for this video.